Dag 19 • Varadero

Een hele dag om te genieten van de zonnestralen en tot rust te komen aan het strand en/of zwembad bij het hotel in Varadero.

Bij het ontwaken om 07.00 uur bleek het geheel bewolkt en stond er een behoorlijke wind. Zonder geduched te hebben wandelden we even naar het strand want dat hadden we gisteren nog niet gezien. De zee was tamelijk wild met hoge golven, en het begon ook spontaan te spetteren. Dus het zag er allemaal niet aanlokkelijk uit, terwijl we ons eigenlijk wel verheugd hadden op een dagje strand.

Dan eerst maar even naar het ontbijtbuffet, en daarna langs de receptie om een restaurant tafeltje te reserveren. Deze bleken weer allemaal al vol, helaas! Zijn we vanavond weer aangewezen op die vreetschuur…

De zon was weer gaan schijnen. Dus toch maar in onze zwemkleding naar het strand. Er stond nog steeds veel wind, en de zee was dusdanig wild dat er niet in gezwommen mocht worden. De rode vlag hing uit. Zodoende was het geen optie om op een strandbedje te gaan liggen. Het zand waaide ook voortdurend in je ogen en/of je lijf werd gezandstraald.

Daarom hebben we lekker de hele dag bij het zwembad gelegen, daar was ook een snackbar, goed genoeg om ff lekker te lunchen.

Eind van de dag toch wel een beetje verbrand; het gaat sneller dan je denkt. Maar je wil perse met een bruin tintje thuiskomen.

Zodra de 5 in de klok zat verzamelden we ons weer in de bar bij de lobby, en aansluitend met een man of 10 van onze groep aan het dinerbuffet. Dit keer viel het mee met de massa, en ook het eten smaakte prima. Wellicht ook een kwestie van wennen en de juiste keuzes maken.

Half 10 was er weer een dansshow in het theater. Op muziek uit diverse landen en met verschillende kostuums, zag er wel weer leuk uit. Tussendoor zat er steeds een googel-act, waarin uiteindelijk 6 witte duiven werden omgetoverd tot een heuse slang. Na afloop van de show kon je daarmee even op de foto. Ach je moet toch wat….

Nog een afzakkertje bij de bar, met Wilma, Ruud, Wil en Mariette, en zo was de avond weer geslaagd.

Dag 18 • Varadero

We laten de hoofdstad achter ons rijden en richting Varadero. Onderweg was er nog een koffiestop bij een tentje waar ze de beste piña colada van Cuba verkopen. Ik kon het niet laten om de koffie te verruilen voor een cocktail, lekker om 10 uur ’s-Morgens!
Half 1 lunchtijd arriveren we bij het het all-inclusive Grand Memories hotel. Een ideale plek op een schiereiland, waar we nog 2 dagen kunnen genieten van het strand om alle mooie ervaringen nog eens de revue te laten passeren.

De kamers waren nog niet gereed, dus hebben we eerst gelunched in de vreetschuur, en gezwommen in het zwembad. Pas om 16.00 konden we inchecken.
De kamer die wij toegewezen kregen was te smerig voor woorden. Het stonk naar riool, en al het meubilair inclusief bed en badkamer rook muf, echt een varkenshok! Ongezond om hier in te moeten slapen! Meteen naar de receptie om een andere kamer te vragen. Die bleek er niet te zijn. Maar een beetje boos worden en doorzeuren helpt, want de manager kwam er aan te pas, en die had wel een kamer voor ons beschikbaar in het gerenoveerde gedeelte. Gelukkig was die stukken beter. In ieder geval schoon en geen vieze geurtjes.
Door al dat gedoe was het al weer laat geworden, maar eerst nog even wat borrels aan de bar om de stress weg te drinken. En lekker gelachen met andere leden van de groep. Met wat cocktails erin (het is toch all-inclusieve) werd het al gauw gezellig.

We waren te laat om te reserveren voor de restaurantjes die hier ook op het complex zitten, dus belanden we helaas weer in de vreetschuur voor het diner. Voor mij te massaal allemaal, dat gaan we morgen anders doen.

Om half 10 begon er een show in het theater. Een dansgroep op muziek uit de film Grease, gecombineerd met beelden uit de film, echt leuk gedaan. Na afloop nog een fotoshoot met de performers, en met Mariette,Wil en Lia samen werd het nog een dolle boel op de trap van het theater, en later verder in de bar.  

Morgen geen verplichtingen, dus geen probleem dat we ons bedje pas na middernacht vonden.

Dag 17 • Vrije dag in Havana

Een vrije dag in Havana om het echte Cuba gevoel te krijgen en ons tussen de lokale bevolking te begeven. Vooral Oud-Havana, waar je door de straatjes, pleintjes en langs authentieke herenhuizen dwaalt. In de buurt van ons hotel (wat 7 km buiten het centrum lag!) konden we opstappen op zo’n hop-on hop-off bus (met open dak) zodat we in een half uur in het centrum geraakten. We begonnen met een drankje op de rooftop bar van hotel Manzana. Met de lift naar de 6^e verdieping en je had een prachtig uitzicht over de hele stad, met alle mooie torens om ons heen, en het plaza national schuin onder ons. Een wereldse plek waar we het wel 2 drankjes uitgehouden hebben.
Daarna werd het tijd om lekker door de straatjes te struinen. Snel gaat het niet, want met 3 vrouwen erbij werd er bij vele shops gestopt, Maar weinig gekocht….
4 miniatuurflesjes rum van het merk Havana Club is het enige souvenirtje wat ik gescoord heb.
Terug op het plaza national besloten we een ritje in zo’n klassieke Amerikaanse auto te maken. In alle kleuren staan ze daar netjes opgesteld, vooral veel roze. De keus viel op een paars-witte Ford cadillac, prachtige slee. Leuke gezellige Cubaan als chauffeur, die goed engels sprak, en er wat leuks van maakte. Natuurlijk veel showfoto’s bij de auto gemaakt. We kwamen zeiknat van het zweet uit de cabrio.
Daarna nog wat winkelstraatjes doorgelopen en tot slot nog een drankje bij een barretje met live muziek. En vervolgens weer terug met de bus naar het hotel.
Om ons op te frissen voor de zaterdagavond show Buena Vista Social Club. Een begrip in Cuba, en schijnbaar ook wereldberoemd, maar ik had er nog nooit van gehoord.
Maar goed, een compleet avondje uit inclusief eten, muziek van een 15 koppige band en diverse zangers en zangeressen, op leeftijd, want ze bestaan al een poosje. Het was best een lange zit, van 20.30 tot 23.30, en allemaal dicht op elkaar, maar een wel een puur Cubaanse sfeertje, en temperatuurtje, dus de drank vloeide rijkelijk.
Rond middernacht pas terug bij het hotel.