Dag 16 • Havana

We verlaten Vinales via dezelfde weg als we gekomen waren. Zodoende komen we weer door de provinciehoofdstad Pinar del Rio. Daar stoppen we even om een bezoek te brengen aan een tabaksfabriek. Hier zien we hoe de sigaren ook weer met de hand gemaakt worden, echter niet zoals op de priveboerderij, maar in een grote zaal, waar meerdere mensen aan het werk zijn, en 60 a 70 sigaren per dag draaien, voor verschillende merken.

Daarna rijden we via de snelweg “Autopista” naar Havana, de hoofdstad van Cuba. Aangekomen beginnen we met een tour door nieuw-Havana. We stoppen bij het Plaza de La Revolución en de begraafplaats Cristobal Colón, Central Park, Nacional Capital, 'Inglaterra hotel', 'El Floridita' bar en het Art Museum. Daarna gaan we naar het oude Havana dat door de UNESCO tot cultureel werelderfgoed is uitgeroepen en waar tal van prachtig gerestaureerde historische gebouwen te vinden zijn. 

We namen eerst nog een tuna sandwich als lunch, en vervolgens wandelen we langs koloniale gebouwen en bezoeken antieke pleinen. Het sociale leven speelt zich hier af op straat, en we zien op veel plekken de beroemde classic cars in alle kleuren. Morgen hebben we een vrije dag en zullen we wat ruimer de tijd nemen om de echte sfeer van het oude Havana te proeven.

Eind van de middag rijden we naar de moderne wijk Miramar, 7 km verwijderd van het oude centrum, waar we inchecken in het hotel waar we de komende 2 nachten verblijven.
Eindelijk weer eens wat luxe. Grote kamers, 3 restaurants en een groot zwembad.
Het wandelen door de stad had ons dorstig gemaakt, dus i.p.v. te gaan zwemmen kozen we voor een ijskoud biertje bij de bar. 

Wifi en internet was hier zeer goed (in tegenstelling tot het Casa Particular in Vinales, waar het gewoon niet lukte). Dus een mooie gelegenheid om de blog van de afgelopen 3 dagen bij te werken.

Het eten in het a la carte restaurant was echt subliem. Weer een wat anders genomen dan de kip of varkens met rijst en bonen die we al zo vaak voorgeschoteld kregen. En ijs en/of brownie als toetje. Jammie!

 

 

Dag 15 • Viñalesvallei

Een vrije dag om de Viñalesvallei beter te gaan verkennen. Wij besloten na het ontbijt weer het dorpje in te gaan om te kijken of we ergens fietsen konden huren.

Snel geregeld, en we maakten een tocht van 7 km richting/langs de bijzondere bergen van kalksteen. Nu en dan ging de weg toch aardig omhoog en had je de versnelling hard nodig. Voor Lia was het af en toe te steil, en kwam de benenwagen er aan te pas. Doel van de tocht was de Cueva Indian (Indiaanse grot). Daar voor de ingang eerst een drankje genomen, en vervolgens ook de grot van binnen bezocht. Druipsteen overal, met de bekende stalagmieten en stalactieten. Het laatste deel was met een bootje over water richting de uitgang. 

We fietsten dezelfde weg terug richting het knusse centrum van Viñales. Ik nam nog snel even een blik in de botanische tuin, en ontmoette Lia en Aua weer bij een italiaans restaurantje voor de lunch. Lasagna met echte goudse kaas!

Daarna even terug naar ‘huis’ om onze zwemspullen te pakken. Op 1 km afstand ligt nl. een hotel met zwembad die ook tegen betaling te gebruiken is voor externe gasten.

De fiets hadden we nog, dus dat was makkelijk… dachten we….
de weg bleek nog iets steiler dan die van vanochtend. Dus sommige stukken toch weer met fiets aan de hand.

De inspanning was het wel waard, want eenmaal boven bij het hotel met schitterend uitzicht over de vallei en het dorpje Vinales, konden we lekker afkoelen, zonnebaden, relaxen, en weer zwemmen. Heerlijk een middagje luieren.

De terugweg ging rap; lekker bergafwaarts 😊

Bij de kamer kwamen we ook onze andere 2 ‘huisgenoten’ Wil en Maria tegen, en met z’n vijfen zijn we neergestreken bij restaurant CuBAR in de ‘hoofdstraat’ van Vinales. Goed tentje ook weer, met een kleurige cocktail als voorafje.